Depois do lançamento da Caterham na semana passada, as novas Ferrari e Force India divulgadas hoje confirmaram a tese de que os carros da Fórmula 1 deste ano serão ornitorrincos feitos de fibra de carbono. Mas por quê essa solução aerodinâmica bizarra?

Bom, o motivo dos engenheiros terem escolhido este desenho eu realmente não sei. Mas o que provocou tal mudança foi o novo regulamento da categoria. Por questões de segurança, a FIA instituiu que os bicos dos carros este ano não poderão ter uma altura superior a 55 centímetros em relação ao solo.

VJM05, o ornitorrinco-da-índia.

Até agora, a McLaren parece ter fugido à regra, mas ainda não dá para ter certeza. Como o bico apresentado anteontem não é o que será utilizado na temporada, novidades (desagradáveis) podem aparecer nos carros prateados nas primeiras provas do ano. Uma coisa é fato: os carros da F1 estão medonhos em 2012.

Para celebrar seu retorno à F1, o alemão resolveu mudar a pintura de seu casco pela primeira vez desde que estreou na categoria. E, admito, o desenho novo ficou legal pra caramba. Abaixo, um comparativo na linha antes e depois. O laranjão com preto vai adornar bem no carro Sukitão da equipe.

A Force India apareceu na Fórmula 1 sem grandes expectativas. Nascida da compra da Spyker, que havia comprado a Midland, que havia comprado a Jordan, imaginava-se que a investida do indiano Vijay Mallya seria apenas de manter a equipe por um tempo para vendê-la logo depois, como fizeram seus atrapalhados antecessores. Mas não foi bem assim.

Um time que parecia uma piada no começo, dada a esquisitice que a cultura Indiana tem aos olhos ocidentais, se mostrou bastante sério. Em pouco tempo, a equipe cresceu e, logo em seu segundo ano de vida, conseguiu resultados espetaculares, como a pole de Giancarlo Fisichella no GP da Bélgica de 2009. O italiano quase venceu a corrida, terminando em segundo lugar. Fora isso, Adrian Sutil também teve grande atuação em Mônaco, no ano de estreia, mostrando que os indianos não estavam brincando em serviço.

De ano em ano, a Force India vem crescendo. Ainda que em 2010 não tenha conseguido nenhuma pole ou pódio, na média os resultados foram melhores. Ficou em sétimo entre os construtores, a apenas um ponto da Williams. O ponto fraco do time claramente foi o italiano Vitantonio Liuzzi, com atuações abaixo da média. Sutil manteve os bons resultados, ainda que sem nenhuma corrida de grande destaque.

O VJM-04, vulgo Sukitão.
Foto: Divulgação/Force India

A meta para 2011 é seguir a tendência de evolução, quem sabe atingindo o posto de quinta força da Fórmula 1. O desafio é enorme, mas a equipe conta com um belo trunfo para esta temporada: o estretante escocês Paul di Resta, primo de Dario Franchitti, destaque da Mercedes no DTM e que promete ser uma das sensações da Fórmula 1. Sua velocidade pode ser um estímulo para Adrian Sutil, rivalidade sadia dentro de casa é sempre bom.

O novo carro, VJM-04, não tem grandes novidades. Cofre de motor e tomadas de ar copiadas da Mercedes do ano passado, restante do carro bastante similar ao modelo anterior. A pintura, com mais laranja, deixou o modelo parecido com uma garrafa de Sukita. Para quem estreou parecendo uma lata de cerveja, é uma mudança e tanto. Questões estéticas à parte, o fato é que a Force India até hoje não virou chacota. E não deve virar agora.

Mas o lançamento do VJM03, hoje, deixou claro que a Force India deseja andar com as próprias pernas. O carro foi construído pelo próprio time e guarda apenas uma semelhança com o carro da McLaren: a asa-bigorna que se junta ao aerofólio traseiro. De resto, quase nada que lembre os carros prateados, nem de 2009, nem de 2010. Talvez a asa dianteira, mas nada que possa ser considerado “construído pela McLaren”.

Fotos: Divulgação/Force India

Os propulsores continuam sendo da Mercedes-Benz e Adrian Sutil segue como piloto titular, mas tem agora ao seu lado o italiano Vitantonio Liuzzi. Último campeão da F3000, Liuzzi terá em 2010 talvez sua última chance de provar a que veio na F1. Suas participações por Red Bull e Toro Rosso no passado não tiveram o mínimo brilho, assim como suas poucas corridas pela própria Force India no ano passado, em substituição a Fisichella, que substituiu Massa na Ferrari.

O VJM03 traz como grande surpresa o bico extremamente largo, semelhante ao da BMW Sauber do ano passado. O que, no fim das contas, vem se mostrando uma tendência nos modelos de 2010. Se vai conseguir os mesmos grandes desempenhos do ano passado ainda não se sabe, mas uma coisa é inegável: a Force India, herdeira da Jordan, vem se mostrando uma equipe cada vez mais simpática.

Muito interessante esta comparação publicada pelo Willian Freitas no Fórum Downforce. À esquerda, o semblante amargo de Giancarlo Fisichella em seu primeiro teste com a Force India, no final de 2007. À direita, a pura felicidade da primeira vez em que sentou em uma Ferrari, semana passada.

A oportunidade é merecida. Fisichella pode não ser um extra-classe, mas é um sujeito bacana, bom piloto e que teve vários altos e baixos na carreira. Em alguns momentos, chegou a deslumbrar, como em sua primeira passagem pela Jordan, em 1997. Em outros, deixou muito a desejar, como em sua última temporada com a Renault. Mas, bem como diz o ditado, um piloto é tão bom quanto sua última corrida. E, por essa lógica, a escolha da Ferrari para a substituição de Luca Badoer é mais do que acertada.

É o segundo renascimento de Giancarlo. Em 2003, mesmo com a surpreendente vitória no GP do Brasil, a decadência da Jordan indicava que sua carreira afundava. Conseguiu um contrato de um ano com a Sauber, fez uma temporada fabulosa em 2004 e renasceu, ganhando uma oportunidade de três anos na Renault. Acabou obscurecido por Fernando Alonso nas duas primeiras temporadas e quando teve a chance de liderar o time em 2007, naufragou. Foi dado como acabado e foi parar na Force India, pior time do grid em 2008. E agora, nasce outra vez com o brilhante desempenho no GP da Bélgica, com pole e pódio.

A temporada de 2009 ficará marcada como um ano imprevisível, que marcou o ressurgimento de dois pilotos de sobrenomes parecido, até então condenados à aposentadoria: Rubens Barrichello e Giancarlo Fisichella. O brasileiro já beliscou uma vitória consagradora, terá o italiano a mesma sorte?

Foto: Arquivo

A Force India conquistou agora há pouco a primeira pole position de sua história, no místico circuito de Spa-Francorchamps. E a ligação dos indianos com o GP da Bélgica tem algo de cármico, já que evoca antigas encarnações do time.

Há 15 anos, em 1994, a equipe Jordan marcou em Spa sua primeira pole position na Fórmula 1, com Rubens Barrichello. Quatro anos depois, em 1998, obteve sua primeira vitória, com Damon Hill. E em 2005, já moribunda, marcou os últimos pontos de sua trajetória, com um oitavo lugar de Tiago Monteiro. Tudo na Bélgica.

De lá para cá, o time morreu e renasceu algumas vezes. Virou Midland, depois virou Spyker, e desde o final de 2007 reencarnou como Force India. E agora, com o primeiro dono responsável em muito tempo, volta a figurar entre os protagonistas da Fórmula 1. E seus primeiros pontos têm pinta de que vão surgir também em Spa, terreno sagrado dessa trajetória esotérica.

Foto: Divulgação/Force India

- Spa é o bicho. Além de ser uma região sujeita a chuvas e trovoadas e de possuir um traçado fantástico, ainda nos brinda com corridas e treinos emocionantes e imprevisíveis.

- Não que a classificação de hoje tenha sido a mais emocionante, mas é inegável que foi muito disputada. E “imprevisível” resume bem o resultado final. Ou alguém são neste planeta apostou um dólar que fosse numa pole position de Giancarlo Fisichella com a Force India?

- É claro que todo mundo recebe uma pole position como essa com uma risadinha irônica e debochada pensando: “é o golpe do combustível”. E deve ser mesmo. Mas é fato que a Force India encontrou um belo acerto para Spa e está com um ritmo fabuloso com tanque vazio. Com tanque cheio, deve ser presa fácil.

- Mas mesmo assim, é de se louvar uma pole position de um veterano como Fisichella. Alguém que, assim como Rubens Barrichello, já foi dado como aposentado diversas vezes.

- Outro da fila do INSS, Jarno Trulli, completa a primeira fila. Os velhinhos estão dando um belo caldo. Importante ressaltar também o bom trabalho da Toyota, que pulou da penúltima fila no sábado passado para a primeira hoje.

- Em terceiro lugar, outra zebra: Nick Heidfeld. E Robert Kubica vai sair em quinto, dando mostras que a BMW também se encontrou em Spa-Francorchamps.

- Rubens Barrichello sai na quarta posição. Os pesos dos carros ainda não saíram, mas o resultado me cheira a “pole position”. Não creio que Force India, Toyota ou BMW possam brigar pela vitória. Se Barrichello fizer tudo certinho como em Valência, tem grandes chances de vitória.

- Principalmente porque seus principais adversários sucumbiram. Lewis Hamilton e Jenson Button caíram no Q2 e saem em ridículas 12ª e 14ª posições, respectivamente. A dupla da Red Bull, Sebastian Vettel e Mark Webber, ficaram em oitavo e nono lugares, às voltas com problemas de motor.

- Quem pode, sim, brigar forte pela vitória é Kimi Raikkonen. O finlandês sempre anda bem em Spa e o sexto lugar não foi de todo um mau resultado, olhando quem está na frente. Meu palpite é que ele e Barrichello brigam pelo primeiro lugar.

- Mas como Spa é Spa, é bom não descartar Lewis Hamilton, por exemplo. Basta lembrar de Michael Schumacher, vencedor na Bélgica em 1995 saindo da 16ª posição.

- De resto, a destacar o mau resultado também de Fernando Alonso, 13º, e mais uma ridícula participação de Luca Badoer. Último colocado, precisava de 1.2s no final do treino para passar ao Q2. Não conseguiu e ainda rodou e bateu. Vai dividir a última fila com Romain Grosjean, cuja performance na Renault não se mostra nada diferente do que já fazia Nelsinho Piquet.

- Acredito que a Force India marca seus primeiros pontos amanhã, mas o pódio deve ser um sonho distante. No entanto, se chover ou garoar… a corrida vira uma loteria. E que promete ser uma das melhores da temporada. Amanhã, vale a pena acordar cedo.

Foto: Divulgação/Brawn

A Force India protestou e a FIA, mais perdida que cego em tiroteio, cedeu. Pela segunda vez em poucos dias, mudou a numeração da equipe Brawn. O 20 e o 21 vão ficar com a equipe indiana, mas em vez da Brawn voltar para o 18 e o 19, o que seria bastante lógico, a FIA resolveu inventar. Jenson Button e Rubens Barrichello correrão com os números 22 e 23, respectivamente. E o 18 e 19 foram rejeitados, ficarão sem dono.

Para quem acredita em superstição, a notícia é boa. O 23 de Barrichello não é lá um número muito representativo, mas não tem a mesma história negativa do 21. Possui duas vitórias: com Jim Clark, no GP da Bélgica de 1964 e com Heikki Kovalainen, na última edição do GP da Hungria.

O 23 já foi usado por outros brasileiros: José Carlos Pace, em duas corridas em 1972; Luizinho Pereira Bueno, em sua única participação na F1 no GP do Brasil de 1973; Christian Fittipaldi, em 1992 e 1993 e Ricardo Zonta, em 1999 e 2000. Mas quem mais ostentou o número na história foi o italiano Pierluigi Martini. Pela Minardi, correu com o 23 por quatro temporadas seguidas, entre 1988 e 1991. E ainda reencontrou-se com o número quando voltou para a equipe, em 1994 e 1995.

Na Ferrari, por solicitação da equipe, Felipe Massa é confirmado como nº 3, com Kimi Raikkonen usando o 4. A mesma inversão de números na Toro Rosso: Sebastian Bourdais é o 11, com o 12 destinado ao novato Buemi.

E a mudança mais inesperada de todas veio na Brawn GP: a FIA a entendeu como uma nova equipe e não mais como uma continuação da Honda. Assim, a equipe não utilizará os 18 e 19 que já tinham inclusive pintado em seus motorhomes. Os números em questão foram destinados à Force India, ficando a ex-Honda com os 20 e 21. Ironicamente, o último número da lista foi destinado a Rubens Barrichello.

Confira abaixo a lista completa:
1. Lewis Hamilton – McLaren Mercedes
2. Heikki Kovalainen – McLaren Mercedes
3. Felipe Massa – Ferrari
4. Kimi Raikkonen – Ferrari
5. Robert Kubica – BMW Sauber
6. Nick Heidfeld – BMW Sauber
7. Fernando Alonso – Renault
8. Nelsinho Piquet – Renault
9. Jarno Trulli – Toyota
10. Timo Glock – Toyota
11. Sebastien Bourdais – Toro Rosso Ferrari
12. Sebastien Buemi – Toro Rosso Ferrari
14. Mark Webber – Red Bull Renault
15. Sebastian Vettel – Red Bull Renault
16. Nico Rosberg – Williams Toyota
17. Kazuki Nakajima – Williams Toyota
18. Adrian Sutil – Force India Mercedes
19. Giancarlo Fisichella – Force India Mercedes
20. Jenson Button – Brawn Mercedes
21. Rubens Barrichello – Brawn Mercedes

Fotos: Reprodução/Adrivo

Amanhã, meus pitacos sobre os resultados dos testes. É tanta loucura que preciso de um tempo para tentar formular um raciocínio.