GP de Mônaco de 2010, última volta. O Safety Car está na pista e ninguém pode ultrapassar ninguém. Na entrada dos boxes, o carro se retira para que todos possam cruzar a linha de chegada sem nada na frente, ajudando fotógrafos e cinegrafistas e permitindo que as equipes tenham mais retorno com a imagem de seus carros na televisão e nas fotos que ilustram sites, jornais e revistas. Afinal, com aquele belo carro esporte à frente, as verdadeiras estrelas do espetáculo apareceriam menos na cobertura jornalística, que sempre investe numa foto ou imagem da chegada da prova.

O grande xis da questão envolvendo a corrida de ontem é este. O Safety Car saiu da frente não para liberar uma nova competição que duraria poucos metros. Ele saiu apenas para que a chegada ficasse “bonitinha”. Todo mundo, pilotos e e equipes, sabem disso. Até Michael Schumacher sabe disso. Mas, mesmo assim, o alemão preferiu arriscar uma ultrapassagem sobre Fernando Alonso à moda “se colar, colou”. Era fato que seria desclassificado, mas Schumacher é assim, costuma andar no limite da legalidade. Às vezes se dá bem, em outras nem tanto. Mas é assim que ele é.

Não que isso o transforme num sujeito inescrupuloso, encarnação do monstro de fumaça de Lost. Mas é fato que, em situações nas quais a maioria dos pilotos prefere não arriscar por saber que sua conduta pode ser interpretada como má-fé ou que pode infringir o regulamento, Schumacher arrisca. Esta não é a primeira e provavelmente não sera a última polêmica na qual se envolve. O heptacampeão é assim, quer ganhar a todo custo. Ainda que muitas de suas atitudes provoquem discussões a respeito de ética e de moral.

Em 1994, Schumacher e a Benetton se aproveitaram de equívocos da direção de prova durante a comunicação de uma punição de stop & go no GP da Inglaterra para não cumprir a pena. Foi declassificado com bandeira preta e só assim parou para cumprir os dez segundos de punição. Voltou à pista e completou a corrida em segundo lugar, ainda que tendo recebido bandeira preta antes da metade da prova. Até subiu ao pódio, mas sua desclassificação foi confirmada no comitê de apelações e Schumacher pegou duas corridas de gancho por causa da insubordinação às regras.

Já correndo pela Ferrari, protagonizou um evento semelhante em 1998, também em Silverstone. A direção de prova sinalizou que o alemão deveria cumprir um stop & go nas voltas finais da corrida. Um erro, já que penas nesta fase da prova devem ser acrescidas ao tempo final. Na dúvida, a equipe mandou o alemão para os boxes na última volta, parando por dez segundo e recebendo a bandeirada por dentro do pit lane. Schumacher ganhou a corrida já que, dada a manobra inteligente dele e da Ferrari, os comissários acabaram assumindo o erro e não aplicaram a soma de segundos ao seu tempo final. Nessa, ele se deu bem.

Como se deu bem também na Áustria, em 2002. A famosa corrida da infâmia, na qual o alemão herdou a vitória de Rubens Barrichello na reta de chegada, num momento imortalizado por Cléber Machaado com a famosa narração “Hoje não, hoje não… hoje sim… hoje sim??”. Como nos casos anteriores, não que Schumi tenha feito algo de errado. Mas esperava-se de um tetracampeão que liderava o campeonato com folga que não aceitasse a patuscada ensaiada pela Ferrari. Ele poderia ter sido nobre, mas não foi.

E também não foi nobre em 2006, quando parou o carro propositadamente na curva La Rascasse, em Mônaco, para interromper o treino de classificação e impedir Fernando Alonso de roubar-lhe a pole position. Schumacher simulou um erro na freada, que de tão falso não enganou ninguém e acabou punido pela FIA, obrigado a largar do fundo do grid.

Como se vê, em nenhuma dessas ações Michael Schumacher e sua equipe (seja Ferrari, Benetton ou Mercedes) foram deliberadamente maldosos. Apenas agiram no limite do regulamento. Em alguns casos, foram pegos. Em outros, não.

Concordo que não são atitudes nobres, mas no fim das contas, não são de todo ilegais. São manobras comuns no direito, quando bons advogados aproveitam brechas nas leis para absolverem seus clientes. Schumacher tentou explorar a brecha da nova regra da “linha do Safety Car” para ganhar uma posição. Mas se deu mal, já que o artigo 40.13 do código desportivo deixa bem claro que, quando é a última volta, não vale ultrapassar.

E assim é Schumacher, alguém que, até o final da carreira, fará com que jornalistas, donos de equipe e fãs fiquem pesquisando regulamentos para saber se o que ele fez é passível de punição ou não. Controverso, mas um piloto muito talentoso e inteligente.

Foto: Carlos Henrique Moyna

É moda hoje esse negócio de “coisas a fazer antes de morrer”, ou “to do list”, ou ainda mais tragicamente o que os gringos chamam de “bucket list”. Na minha, desde garoto, tem assistir o GP de Mônaco no Principado. Este ano, como sou um cara flexível, transferi esse item para o fim da lista. Não, não fui ocupar um dos milhares de lugares vazios em Monte Carlo. Tradição por tradição, aproveitei uma coincidência de datas e resolvi aproveitar minha passagem pelas ilhas para assistir ao que pode ser o último GP Britânico (e não da Inglaterra), que deve ser substituído por alguma corrida em Ouagadugu ou Sanaa, quem quer que pague mais. E, se nas últimas corridas o público tem sido arredio, em Silverstone foram mais de 300 mil pessoas em três dias, lotando o velho aeroporto.

Depois da tensão de não saber se ia encontrar os ingressos na recepção do hotel no sábado antes da corrida, madruguei para pegar o coach que nos levaria até Silverstone. O trem seria uma opção mais barata, mas eu perderia todas as corridas preliminares. Nos atrasamos por culpa da insuspeitada falha dos ônibus londrinos em cumprir horários e tivemos que pegar um taxi até o ponto de partida. Chegamos a tempo de ainda comprar um lanchinho pra viagem e tomamos o ônibus cheio de espanhóis, japoneses e alemães. Dormi a maior parte dos 100 quilômetros do caminho e só acordei quando já saíamos da M1. O tempo não podia ser mais inglês: vento frio e céu nublado. Baita verão! Desembarcamos atrás das arquibancadas da Woodcote e já se ouviam os motores da molecada da F-BMW saindo dos boxes.

Já entramos pela área dos quiosques, para perder mais algum dinheirinho. Nada muito diferente de qualquer outro autódromo, exceto que o stand da Ferrari era o mais vazio. Obviamente o que se via era um mar de bonezinhos “marca texto” do Button, misturados a centenas de outros “rocket red” do Lewis. Apesar do mico total do campeão e do relativo fracasso do líder atual do campeonato nos treinos de sábado, a turma era só otimismo. Sempre disseram que a torcida inglesa era volúvel e ninguém ali parecia lembrar que o queridinho do momento nem era mencionado há um ano. Meu filho tinha resolvido desde a partida do Brasil que ia comprar mais um boné do Button para sua coleção, mas achou o produto meio vagabundo e decidiu apostar no alemãozinho que ia largar na pole. Realmente os produtos da Red Bull matam a pau.

Nossos ingressos eram Free Admission, ou seja, para a “geral”, coisa que aqui em Interlagos não existe. Lá existe essas “populares”, além de permitirem acampamento nas redondezas. O problema é que a inglesada é bem mais preparada e já tinha enchido todos os melhores lugares junto ao alambrado com suas cadeiras de lona. Resolvi ficar na saída da Copse para ver a curva que sempre me arrepiou na TV e dali ainda dava pra ver quem saía dos boxes. Além disso tínhamos telão (Silverstone TV, com comentaristas diferentes da BBC), lanchonetes e banheiro. Mais ou menos o que temos por aqui, mas bem mais civilizado. O podrão mata, o banheiro fede e tem fila, mas as pessoas dizem toda hora “sorry, sorry”. Sim, também tem uns palhaços fantasiados e bêbados (Batman e Robin etc.), mas nada comparado aos pentelhos do Setor G.

Primeiro rolou a F-BMW da molecada, com boa atuação do Nasr, depois a GP2, com atuação fraca do Valério, vencedor de sábado, e ridícula do di Grassi (The Grass, pelas rodadas). A sensação daqueles carros fazendo a Copse no talo e o ronco dos que trepavam os pneus na zebra realmente… Intervalo na velocidade e tempo de homenagens: primeiro a parada dos pilotos e umas voltinhas do F1 biplace com alguma “celeb” felizarda, acho que a filha de ser Sir Mick Jagger, e em seguida o deleite de ver a Matra-Ford pilotada por Sir Jackie roncar o velho Cosworth. Ainda havia vários Sir’s presentes, dentre eles Sir Stirling e Sir Richard Branson. Não, Mosley não é Sir Max… ainda! Como última atração antes da corrida, um mega show aéreo com os Red Arrows. Inglês adora corridas de carros e aviões (e eu também), porque não juntar os dois?

Pronto, chega de rolo e bota os carrinhos pra correr, Tio Bernie! Esqueçam a politicagem e vamos ver corrida. Bem, na verdade corrida só do décimo para trás. O Vettel nem tocava a zebra da Copse de tão mais rápido que estava. O prazer era só em ver os carros contornando aquela curva a quase 300 como se estivessem colados no chão. Os ingleses, então, estavam meio cabisbaixos. Jenson preso atrás de Toyotas e Lewis na grama. Tudo bem, o atual campeão é deles e o futuro também. Diferente daqui, ninguém foi embora antes do fim da corrida porque “os nossos garotos” estavam lá atrás. No final, venceu o “cavalo” em meu filho tinha apostado (meio previsível) e os ingleses acertaram o hino da Red Bull. Eles são bons nisso também.

Para finalizar, outro deleite: o Desafio de Carros Históricos, com Lolas, Jaguars, Lotus, Cobras, além de uma sensacional Ferrari 512 e seu ronco inconfundível e uma GT40 (original). Como tínhamos tempo até a partida do ônibus, “penetramos” nas arquibancadas da Copse, com a simpática condescendência do funcionário inglês. Quem disse que jeitinho e simpatia são coisa nossa? No caminho para o estacionamento, mais uma surpresinha: uma exibição alucinante do Typhoon, ou Eurofighter. Os ingleses e seus brinquedos…

O que restava era enfrentar a volta, muito mais lenta que a ida, quase 3 horas e meia. Não fez diferença, porque dormi até a Victoria Station.

O que dizer então da infra do autódromo? Motivo de curiosidade minha e de crítica do Ecclestone, além de desculpa para tirar o GP dali e entregar na mão de um aventureiro que comprou Donington, pode ser a razão para tão cedo não haver corrida na Meca do automobilismo. Será que é tão mambembe assim? Achei tudo arrumadinho, limpo e funcional. Nada moderno, mas não deve ser pior que qualquer autódromo europeu. Comparado com Interlagos, que está cada ano mais bonito, achei o acesso muito mais fácil (descontando a viagem de mais de uma hora). Se tivesse comprado arquibancada, tenho certeza que teria mais conforto que aqui, como verifiquei quando invadi a da Copse. A torcida inglesa mandou sua mensagem, e num ano de fracassos de bilheteria, lotou a casa, apesar dos ingressos mais caros da temporada.
No final, Bernie já falava em outro tom, ciente de que a opção de Donington é cavalo manco e tirar a corrida do seu templo é um tiro no pé.

Eu, da minha parte, posso agora adiar meus planos de ir a Mônaco. Vou começar a investir em voar num Spitfire.

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Você também pode conferir uma galeria de fotos do GP no blog Pé de Chumbo. Vale a pena.

Não sei o que ficou mais divertido. Estou em dúvida entre o Baby Vettel e o Bruno Senna na geladeira. Genial!

Foto: Mark Thompson/Getty Images/Divulgação Red Bull

Bastante espirituoso, Sebastian Vettel sublinhou com um gesto no pódio do GP da Inglaterra o que acontecia durante a execução do hino em homenagem ao construtor vencedor. Pela primeira vez, foi tocado para a equipe Red Bull o hino da Áustria, país de origem da marca de bebidas energéticas.

No GP da China, primeira vitória da escuderia, a organização não dispunha do hino austríaco e tocou o da Grã-Bretanha, gerando decepção nos membros do time. Em Silverstone, a organização acertou e Vettel fez um simpático sinal para seus colegas.

Foto: Divulgação/Bridgestone

Heikki Kovalainen teve um pneu furado e bateu com Sebastien Bourdais. Lewis Hamilton saiu na última fila e chegou em antepenúltimo. Distante das primeiras posições, a McLaren não marca pontos há quatro corridas. O jejum é histórico.

A última vez em que a equipe prateada ficou quatro GPs consecutivos sem pontuar foi há 28 anos, entre as temporadas de 1980 e 1981, do final do campeonato nos Estados Unidos até o GP da Argentina do ano seguinte. É o ponto mais baixo da história da equipe desde que foi assumida por Ron Dennis, no final de 1980. E, a julgar pelo desempenho que os carros vêm apresentando, o jejum deve seguir por mais algumas etapas.

Negativo: Jenson Button. Tá certo que a Brawn não teve o mesmo desempenho de sempre, mas mesmo assim o inglês andou abaixo da média. E, pela primeira vez, ficou atrás de Barrichello. Menção desonrosa para Lewis Hamilton, que viu mais grama do que pista durante a prova. Uma corrida decepcionante para os pilotos locais.

Foto: Mark Thompson/Getty Images/Divulgação Red Bull

- Vitória tranquila de Sebastian Vettel, numa das corridas mais monótonas da temporada. A Red Bull sobrou em Silverstone, mais do que se imaginava.

- O alemão garantiu a vitória logo no primeiro terço de corrida quando, mesmo com um carro mais pesado que os principais pilotos do grid, saltou à frente na largada e passou a abrir um segundo por volta para o resto.

- Mark Webber, seu companheiro e único capaz de fazer frente a seu domínio, ficou preso atrás da Brawn de Rubens Barrichello, sem conseguir ultrapassar. Quando conseguiu, durante o primeiro pit stop, já tinha 21 segundos de desvantagem para Vettel. A corrida já estava ganha e conformou-se com o segundo lugar.

- Terceiro, Barrichello fez uma boa corrida com uma Brawn irreconhecível. Era nítido o quanto ele e Button brigavam com o carro, nervoso e arisco. Será que a equipe andou para trás ou foi apenas um final de semana ruim?

- É com a segunda hipótese que Jenson Button prefere contar, pois seu desempenho foi péssimo, tanto nas corridas quanto nos treinos. Pelo rádio, reclamava gritando do quanto o assoalho batia no chão e o carro ficava desequilibrado na curva 1. Nem de longe lembrou o Jenson dominador das provas anteriores. Chegou em sexto, fora do pódio pela primeira vez no ano.

- E Felipe Massa, surpreendente com a Ferrari, foi um dos destaques da corrida. Largava apenas em 11º, saltou para oitavo já na primeira volta e recuperou posições na estratégia de box. Quando efetuou seu segundo pit stop, já era quarto, posição na qual terminou a prova. Um grande feito, principalmente se comparado com a corrida fraca de Kimi Raikkonen, oitavo colocado.

- Quinto, Nico Rosberg garantiu mais alguns pontinhos para a Williams. Coisa que não conseguiu seu companheiro Nakajima, que assombrou saltando para quarto na largada, mas foi perdendo terreno com um ritmo ruim de prova até cair para o 11º lugar, fora da zona de pontos.

- Destaque para Giancarlo Fisichella, décimo colocado com a Force India. Ganhou cinco posições na largada, saltando para 11º. Fez um primeiro pit stop tardio e fez várias voltas bastante rápidas enquanto ficou na pista, retornando em décimo. Segurou Nakajima, Piquet, Kubica, Heidfeld e Alonso atrás de si. Não fez ponto, mas valeu como vitória.

- Outro que conquistou uma vitória foi Nelsinho Piquet, na batalha interna da Renault. Fez bom uso da estratégia de uma parada e aproveitou-se de um Alonso perdido no tráfego para chegar na frente do companheiro. Foi 12º, contra 14º do espanhol. A lamentar a performance da Renault e seu paralelepípedo sobre rodas, que deixa um piloto como Alonso andando em posições como essa.

- Pior que a Renault, talvez só a McLaren. Os carros prata andam para trás a passos largos, a ponto de Lewis Hamilton chegar em antepenúltimo lugar correndo em casa, um fiasco histórico. O inglês animou a corrida, tentou ultrapassagens, rodou, saiu da pista… mas não faria pontos do mesmo jeito. Uma corrida lamentável.

- E nem o mau resultado de Button foi suficiente para dar uma esquentada no campeonato. A vantagem para Barrichello, segundo, caiu de 26 para 23 pontos. Ainda é muito confortável. Já o brasileiro começa a ser seguido de perto por Vettel, que agora está a apenas dois pontos de diferença.

- Nos construtores, Brawn e Red Bull disparadas: 105 e 74,5 pontos respectivamente, contra 34,5 de Toyota e 26 da Ferrari. A Williams desbancou a McLaren, que caiu para sexto.

- Agora a F1 tem três semanas de férias, retornando só em 12 de julho, em Nürburgring. Mas, com toda a confusão do racha entre FOTA e FIA, assunto é o que não vai faltar. Tem reunião do Conselho Mundial no meio da semana, o bicho vai pegar para Max Mosley.

- Durante a classificação, ficou claro que a Red Bull está sobrando em Silverstone. Seja efeito do bico novo ou não, o fato é que Vettel e Webber despontam como favoritos à vitória. A Brawn, hoje, não foi nem sombra da equipe dominadora do início do campeonato.

- No entanto, Rubens Barrichello soube aproveitar-se de um erro de Webber em sua volta rápida para enfiar-se entre os touros vermelhos. Vai sair na primeira fila, numa pista que gosta. Me arrisco a dizer que é a melhor oportunidade de vitória do brasileiro na temporada até aqui.

- Principalmente porque seu companheiro, Jenson Button, esteve irreconhecível. Não despontou no final de semana e frustrou seus fãs correndo em casa. Vai largar apenas em sexto lugar, quatro décimos mais lento que Barrichello.

- As chances de vitória de Button parecem diminutas, mas na forma em que está, é bom não duvidar do inglês.

- Jarno Trulli, quietinho, conseguiu um belo quarto lugar no grid. Mais surpreendente do que ele, só Kazuki Nakajima, numa brilhante quinta posição com a Williams. Só resta saber se terá algum combustível na largada.

- Ferrari, ao que parece mais preocupada com o futuro da F1 do que com a corrida em si, foi bastante discreta. Kimi Raikkonen terminou em nono e Felipe Massa, em 11º, fora da superpole. Me agrada bastante a honestidade do brasileiro: “Errei na volta mais rápida, não foi culpa do carro. Dava para ter ficado entre os dez”. Sem frescuras, sem transferência de culpa.

- Já na Renault, décimo para Alonso e 14º para Nelsinho Piquet. Segundo o brasileiro, o espanhol chegou no limite do carro para passar ao Q3. O carro da Renault é realmente uma bomba, pelo menos Nelsinho conseguiu chegar ao Q2, o que não vem sendo muito frequente. Na disputa interna, Alonso abre o segundo set com 1×0. No geral, 26×0, um dos maiores capotes entre companheiros de equipe já vistos na história.

- Destaque para o péssimo treino de Lewis Hamilton, que sairá da última fila, à frente apenas de Sebastien Buemi. Mas o inglês tem um bom álibi: sua última volta rápida foi abortada em função da forte pancada de Adrian Sutil. Com bandeira vermelha e sem mais chances de retornar à pista, só restou lamentar.

- Seu companheiro, Heikki Kovalainen, sai em 13º. McLaren tem tudo para engatar sua quarta prova seguida fora dos pontos, um recorde negativo em sua história.

- Acredito que a corrida amanhã se definirá na largada. Se Vettel e Webber se aproveitarem do lado limpo da pista para pularem em primeiro e segundo, disputarão a vitória. Se Barrichello conseguir arrancar bem, em primeiro, tende a induzir Vettel a erro e passa a ter boas chances de vencer seu primeiro GP no ano. E se Button fizer uma boa largada, ganhando posições… ninguém segura o inglês.

- Ingredientes são bons, devemos ter uma bela corrida amanhã. Lembrando: a partir das 8h45, pitacos ao vivo aqui no blog.