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Foto: Mark Thompson/Getty Images/Divulgação Red Bull

- Vitória tranquila de Sebastian Vettel numa corrida bem menos movimentada do que o habitual em Suzuka. O alemão não foi ameaçado em momento algum, dominou a prova do começo ao fim e não correu riscos nem na relargada a quatro voltas do fim, depois que Jaime Alguersuari desmanchou sua Toro Rosso e forçou uma entrada do Safety Car.

- Jarno Trulli chegou em segundo, superando nas paradas de box Lewis Hamilton, que havia largado melhor e saltado para segundo. A classificação do pódio mostra o quão pouco emocionante foi a corrida: os três primeiros do grid chegaram nas mesmas posições ao final de 53 voltas. Foi a primeira vez na temporada em que isso aconteceu.

- Lá atrás, brincando de gato e rato, Rubens Barrichello e Jenson Button levaram uma instável Brawn à sétima e oitava posições, respectivamente. Para o inglês, grande negócio: perdeu apenas um ponto no campeonato e agora lidera com 14 pontos de folga, restando apenas 20 em disputa.

- A vantagem relativa, cuja tecla venho batendo já há algumas provas, agora cresceu para 70%. Proporcionalmente, a diferença de Button na liderança do campeonato só faz aumentar há cinco corridas. E agora falta muito pouco para confirmar o título.

- Com a vitória, Vettel manteve-se vivo na disputa, a 16 pontos de Button. Mas basta ao inglês somar apenas quatro pontos nas próximas duas corridas para tirar as chances do alemão da Red Bull. Ou seja: dois sétimos lugares, resultados bastante prováveis.

- Barrichello ainda tem mais chances que Vettel, mas praticamente só matemáticas. Mesmo que vença as duas provas seguintes, em Interlagos e Abu Dhabi, precisa torcer para que Button não some seis pontos nas duas etapas. Em resumo: Button não pode chegar duas vezes em sexto e nem pode subir ao pódio nenhuma vez.

- Para levar o caneco para casa, Button precisa de apenas um pódio em duas provas. A Brawn anda oscilando muito e talvez o pódio não seja mesmo possível. Mas acho muito pouco provável que, munido do mesmo carro, Barrichello consiga duas vitórias sem que o companheiro passe perto da sexta posição. Seriam necessárias duas zebras em duas corridas para a sorte virar a seu favor. Complicado.

- Com a Red Bull sobrando como sobrou hoje em Suzuka, soa mais provável até que Vettel consiga vencer as duas, com Button obtendo resultados ruins. Mas duvido que o inglês perca o título mundial.

- Há dois anos, Kimi Raikkonen descontou uma diferença maior, 17 pontos, para Lewis Hamilton, em apenas duas provas. Mas é sempre bom lembrar que foi um campeonato de exceção, uma das maiores viradas da história. As chances de acontecer de novo são pra lá de remotas.

- A temporada de 2009 vem sendo mesmo muito esquisita. Ver os dois principais postulantes ao título brigando apenas por posições intermediárias como nas últimas duas provas torna-se um tremendo anticlímax. Alguns chamam de equilíbrio. Eu prefiro chamar de bagunça. Um campeonato mal gerido desde o começo, com uma mudança abrupta de regulamento, interpretações não muito transparentes das regras e proibição de testes.

- Como cereja do bolo, só falta Button e Barrichello não conseguirem pontuar nas últimas duas provas e, mesmo assim, Button e Brawn serem campeões. Seria o desfecho perfeito para uma temporada farsesca.

- Daqui a duas semanas, GP do Brasil em Interlagos. Aposto um café como Button viaja para Abu Dhabi campeão.

Reprodução/Formula1.com

Foto: Clive Mason/Getty Images/Divulgação Red Bull

Depois de problemas técnicos e com um belo atraso, eis as rapidinhas. Até que valeu a pena demorar para falar, já que o grid virou de cabeça pra baixo.

- De longe, o treino de classificação mais zoneado dos últimos tempos. Se bobear, de toda a história da Fórmula 1. Pelo menos nos últimos 20 anos, não me recordo de nenhuma classificação que tenha sido interrompida com três bandeiras vermelhas. Recorde absoluto.

- E o grande volume de acidentes e interrupções (a saber: acidentes de Jaime Alguersuari, Timo Glock e Heikki Kovalainen) acabou não só por atrasar o treino como por bagunçar o grid como um todo. No final do Q2, após a interrupção do acidente de Glock, Sebastien Buemi também escapou da pista, perdeu a asa dianteira no meio do circuito e provocou bandeiras amarelas locais. E uma turma não respeitou o aviso e não reduziu a velocidade, entre eles os postulantes ao título: Jenson Button e Rubens Barrichello. Resultado? Gancho! Cinco posições perdidas para cada.

- Fernando Alonso foi outro punido, como praticamente todo mundo no treino. No grid mais cheio de asteriscos da história, bizarrices como a décima posição de largada de Jaime Alguersuari, que havia ficado com o último tempo do Q2. Vai chegar o dia em que o pole position será o único que não saiu dos boxes. Podem acreditar nisso.

- Mas a pole, pelo menos isso, foi preservada. Sebastian Vettel foi o mais rápido do sábado e sairá no primeiro lugar, ao lado da Toyota de Jarno Trulli. Lewis Hamilton sai em terceiro. A briga pela vitória deve ficar entre Vettel e Hamilton, já que as duas Brawn vão sair lá de trás: Rubens Barrichello em nono e Jenson Button em 11º.

- A má posição de largada das Brawn pelo menos garante uma corrida movimentada. Pontos de ultrapassagem não faltam em Suzuka e os dois devem fazer boas provas de recuperação.

- E o título parece que não será decidido no Japão. Com base no grid, dificilmente Button conseguirá abrir cinco pontos para Barrichello, a menos que chegue em quarto e o brasileiro abandone. O campeonato deve se encerrar em Interlagos, a nao ser que Barrichello consiga reduzir bem a diferença na corrida dessa madrugada.

- Vale a pena ficar acordado, Suzuka sempre rende grandes corridas. E, se acontecer nela metade do que houve no treino, pelo menos uma entrada do Safety Car é provável.

- Abaixo, o grid corrigido, que roubei do Grande Prêmio.

Reprodução/Grande Prêmio

- O campeonato de 2008 ficará marcado como um dos poucos em que os candidatos ao título abusaram dos erros. Lewis Hamilton já tinha feito das suas, Felipe Massa também, e no Japão ambos confirmaram a impressão de que são por demais instáveis, apesar de talentosos.

- A maluquice de Hamilton na primeira curva, brigando pela liderança como se precisasse urgentemente do resultado, comprometeu toda a sua corrida. Não havia a mínima necessidade de uma disputa de posição com Kimi Raikkonen do modo como ocorreu, fritando pneus, perdendo o ponto de freada, escapando da pista e levando consigo o adversário.

- O inglês precisa esfriar a cabeça e parar de assumir riscos desnecessários. Liderando o campeonato, continua cometendo erros capitais, como no ano passado. Largando em primeiro, com Felipe Massa em quinto, perdeu uma grande chance de encaminhar o título mundial. A lição, ao que parece, não foi aprendida.

- Ainda que tivesse perdido uma ou duas posições na largada, teria toda uma corrida pela frente. A velha máxima continua valendo: “Não se ganha uma corrida na largada, mas é muito fácil perdê-la.”

- Felipe Massa, porém, colaborou com Hamilton no momento em que também exagerou quando não aceitou ser ultrapassado pelo inglês, também nas primeiras voltas. É lógico que Felipe, em desvantagem na tabela, precisa assumir mais riscos, mas a manobra feita por sobre o adversário, empurrando-o com as quatro rodas fora da pista, foi por demais exagerada. O brasileiro teve muita, mas muita sorte em não danificar o carro e poder permanecer na corrida.

- Depois do erro e da justa punição por provocar o acidente, fez uma prova brilhante. Com a faca entres os dentes, foi o piloto mais rápido da pista – muito mais rápido, aliás – e foi subindo posições até atingir uma merecida oitava posição, garantindo um ponto.

- É verdade que, no meio do caminho, o brasileiro envolveu-se em outro toque, agora com Sebastien Bourdais. Neste caso, porém, não acho que tenha cometido um erro grave. Não tinha muito a perder, precisava ganhar a posição do francês, sob pena de comprometer sua recuperação. Terminou por comprometer do mesmo jeito, mas não me pareceu um acidente acintoso – como o com Hamilton – e, mesmo com a direção de prova informando que comissários avaliarão o acidente depois da prova, não creio em punição. Pareceu uma disputa normal de corrida.

- Aliás, disputa normal de corrida me pareceu também a largada de Lewis Hamilton. Ele e Kimi Raikkonen se estranharam, acabaram fora da pista, mas não me pareceu algo digno de punição. Os comissários foram rigorosos demais, mais uma vez com a McLaren.

- O ponto conquistado por Felipe Massa foi de suma importância. Agora seis pontos atrás de Hamilton – que terminou a prova apenas em 12º -, ainda precisa tirar uma diferença considerável em apenas 20 pontos a disputar. A manutenção dos sete pontos, entretanto, faria com que a McLaren dependesse apenas de si mesma para ser campeã por antecipação na China.

- Vamos à matemática: em caso de vitória de Hamilton em Xangai, com Kovalainen em segundo, Felipe Massa ficaria 11 pontos atrás mesmo que chegasse em terceiro. Com dez a disputar, seria fim de campeonato. Agora, mesmo que este cenário aconteça, Felipe ficaria 10 pontos atrás. A vantagem ainda seria grande o suficiente, mas não garantiria metematicamente o título na China. Se Felipe vencer em Interlagos e Hamilton não pontuar, os dois empatam em pontos e o brasileiro é campeão por ter uma vitória a mais.

- A recuperação impressionante de Felipe, forçando tudo em busca de um ponto, pode trazer problemas a ele no GP da China, na próxima semana. Era a primeira corrida do motor do brasileiro, que tinha usado um coringa na Itália. Assim, ele fica obrigado a repetir motor em Xangai para não perder posições no grid de largada. E, sem ter poupado o propulsor por um minuto sequer, rodando muito provavelmente no giro máximo o tempo todo, a confiabilidade – que na Ferrari já não é lá essas coisas – fica muito comprometida.

- Hamilton terminou o dia como o grande derrotado. Saía da pole, tinha o adversário quatro posições atrás e poderia ter aberto uma vantagem bem mais confortável no campeonato. Fez lambanças, foi abalroado por Felipe e viu o adversário marcar um ponto. Ainda tem uma boa vantagem, mas perdeu uma grande chance de incrementá-la.

- A corrida, cheia de alternativas, teve outros personagens além dos dois lambões candidatos ao título. Vamos a eles.

- Robert Kubica, segundo colocado, ainda tem chances matemáticas de ser campeão. A 12 pontos de Hamilton, precisa vencer as duas corridas finais e torcer para que o inglês marque, no máximo, sete pontos. E Felipe Massa não pode marcar mais que 13. Improvável.

- Kimi Raikkonen, terceiro, fez mais uma prova mediana. Foi protagonista por poucos metros, quando avançou bem na largada e tentou assumir a ponta, antes de ser atacado por Hamilton e sair da pista. Dali para frente, foi apagado.

- Nelsinho Piquet, que chegou num excelente quarto lugar. Contudo, comparado com a vitória da Fernando Alonso, o feito tem pouco significado. Não acho que seja suficiente para manter seu emprego para o ano que vem. Pelo menos, voltou a andar bem.

- Rubens Barrichello não fez grande coisa na corrida – com a Honda, também fica difícil -, mas mostrou disposição ao lutar com unhas e dentes com Nico Rosberg. Não aceitou fácil uma tentativa de ultrapassagem do alemão e fechou a porta corajosamente. Mas resultado que é bom, nada. 13º, ao menos à frente de Jenson Button.

- Mundial de pilotos: Hamilton 84, Massa 78, Kubica 72, Raikkonen 63. Matematicamente, o atual campeão do mundo está fora da briga pelo título. A F1, em 2008, terá um terceiro campeão diferente em três anos consecutivos. Fato que não acontece há mais de dez anos, quando houve quatro seguidos: Michael Schumacher (1995), Damon Hill (1996), Jacques Villeneuve (1997) e Mika Hakkinen (1998).

- Entre os construtores, a Ferrari reassumiu a ponta: 141, contra 135 da McLaren. A BMW tem 128.

- Como no ano passado, Lewis Hamilton pode ser campeão antecipado em Xangai. Para isso, precisa vencer e torcer para que Felipe Massa chegue, no máximo, em quarto lugar. Se for segundo, Felipe pode, no máximo, ser oitavo. Se for terceiro, Felipe não pode pontuar. E se for quarto, o campeonato continuará aberto. Para ser campeão, Massa precisará levar a disputa para o GP do Brasil.

- Campeonato excelente, recheado de boas corridas. O GP do Japão não foi exceção.

- O brasileiro, mais rápido na segunda qualificação, não fez boas voltas na fase final e acabou numa posição ruim. A hipótese mais óbvia seria imaginar que Felipe tem mais combustível que os rivais. Porém, a nítida decepção da equipe ao conferir seu tempo no monitor indica que alguma coisa não saiu bem em sua última volta rápida.

- Kimi Raikkonen, segundo no grid, acordou e fez a sua parte. Felipe é que, aparentemente, ficou devendo. Amanhã é que teremos certeza do que aconteceu.

- A pole de Hamilton é merecida, mas podemos ter mais uma influência dos comissários na disputa do título. Nelsinho Piquet, eliminado no Q2 e 12º no grid, se disse atrapalhado pelo piloto da McLaren em sua volta rápida. A Renault entrou com um protesto que pode fazer o inglês perder posições no grid de largada. A conferir nas próximas horas.

- Heikki Kovalainen, quem diria, ajudou seu companheiro Hamilton e vai largar na terceira posição. Fernando Alonso, surpreendente, foi o quarto.

- Robert Kubica foi sexto com a BMW, quase roubando mais uma posição de Felipe Massa no final. Seu companheiro Nick Heidfeld, estranhamente lento, caiu na primeira degola e sai em apenas em 16º.

- Bom treino da Toyota, com Jarno Trulli em sétimo e Timo Glock em oitavo. Por um instante, pensei que repetiria a pole position de Ralf Schumacher em 2005. Mas não aconteceu.

- Na quinta fila, duas Toro Rosso, que já têm cadeira cativa entre os dez mais rápidos.

- Nem correndo em casa a Honda se ajeita. Rubens Barrichello e Jenson Button foram facilmente eliminados na primeira fase do treino e largam na rabeira: 17º e 18º lugar, respectivamente. Pior que eles, só as duas Force India.

- McLaren favorita para amanhã. Nos treinos livres, a equipe inglesa pareceu ter os carros mais adaptados para o circuito de Fuji em ritmo de corrida. Se quiser reduzir a diferença no campeonato, a Ferrari vai ter que rebolar, com uma boa estratégia e com uma pilotagem magistral de Felipe Massa e com Kimi Raikkonen devidamente acordado.

- A reta final do campeonato começou prateada. Mas, no chavão talhado por Fangio, “carreras son carreras”.